To miało być zwykłe środowe popołudnie na Coney Island — dopóki 86-letni kierowca nagle nie stracił panowania nad minivanem i nie wjechał na chodnik w Brooklynie, zabijając 89-letnią kobietę i raniąc kolejne dwie osoby. Policja podejrzewa, że mężczyzna mógł doznać udaru mózgu za kierownicą. Choć to dramatyczne zdarzenie, rodzi ono pytanie, o którym większość ludzi nigdy nie myśli, dopóki nie jest za późno: co się dzieje prawnie, jeśli kierowca, który potrącił pieszego, doznał nagłego ataku choroby — czy nadal ponosi odpowiedzialność?
Zgodnie z prawem stanu Nowy Jork, odpowiedź zależy od tego, czy ten atak był przewidywalny. Jeśli kierowca nie miał żadnych wcześniejszych objawów, diagnozy ani sygnałów ostrzegawczych — prawo może całkowicie zwolnić go z winy. To tzw. „obrona nagłego przypadku medycznego”. Sąd uznaje, że osoba, która traci przytomność bez ostrzeżenia, nie może być uznana za winną utraty panowania nad pojazdem.
Ale jeśli kierowca miał objawy ostrzegawcze — zawroty głowy, omdlenia, osłabienie lub chorobę, która powinna go powstrzymać przed prowadzeniem auta — wtedy taki „nagły przypadek” staje się zaniedbaniem. W takiej sytuacji kierowca odpowiada prawnie tak samo jak każdy inny, kto prowadzi nieostrożnie. Różnica między prawdziwym nagłym przypadkiem a zaniedbaniem zwykle sprowadza się do dokumentacji medycznej i opinii biegłych.
Sądy nie wierzą kierowcom „na słowo” — wymagają dowodów medycznych potwierdzających, że udar, zawał czy utrata przytomności nastąpiły bez ostrzeżenia. Jeśli takich dowodów brakuje, obrona się rozpada, a poszkodowani mogą dochodzić pełnego odszkodowania. Wielu ludzi nie wie, że ubezpieczenie działa tak samo niezależnie od przyczyny wypadku.
System no-fault w Nowym Jorku wypłaca przynajmniej 50 000 USD na osobę za koszty leczenia i utracone dochody, nawet jeśli nikt nie ponosi winy. To oznacza, że ofiary potrąceń na chodniku otrzymują natychmiastową pomoc finansową. Jeśli jednak obrażenia są poważne — np. złamanie, oszpecenie, trwałe ograniczenie sprawności lub śmierć — poszkodowani mogą pozwać sprawcę o odszkodowanie za ból i cierpienie.
Każdy kierowca w Nowym Jorku musi też posiadać ubezpieczenie odpowiedzialności cywilnej — co najmniej 25 000 USD za obrażenia i 50 000 USD za śmierć jednej osoby. Takie polisy obejmują zarówno przypadki zaniedbania, jak i prawdziwe nagłe zdarzenia medyczne. Nawet jeśli sąd nie uzna winy kierowcy, ubezpieczenie może pokryć podstawowe świadczenia. Gdy suma ubezpieczenia nie wystarcza, można sięgnąć po własne ubezpieczenie kierowcy niedoubezpieczonego (SUM/UM) — wiele osób je ma, nie zdając sobie z tego sprawy.
A teraz wyobraź sobie ten sam wypadek, ale z udziałem ciężarówki. Prawo i zasady ubezpieczenia pozostają takie same — lecz kwoty są znacznie większe. Ciężarówki i pojazdy flotowe zwykle mają co najmniej 1 000 000 USD ubezpieczenia, a czasem więcej, zgodnie z przepisami federalnymi lub zasadami firmowymi. To oznacza, że ofiary potrącenia przez ciężarówkę na chodniku mogą uzyskać dużo wyższe odszkodowanie.
Firmy transportowe mają też obowiązek monitorować stan zdrowia kierowców. Jeśli pozwolą prowadzić osobie z poważnymi problemami medycznymi, mogą same zostać pociągnięte do odpowiedzialności. Dlatego doświadczeni prawnicy analizują dokumentację medyczną, dane GPS i zapisy bezpieczeństwa, by wykazać zaniedbanie firmy. W prostych słowach:
- Nagle i całkowicie nieprzewidywalne zdarzenie medyczne może zwolnić z winy — ale ubezpieczenie i tak wypłaca świadczenia.
- Przewidywalny problem zdrowotny lub zwykła nieostrożność to zaniedbanie — i można żądać pełnego odszkodowania.
- Wypadki z ciężarówkami oznaczają wyższe ubezpieczenia i większą odpowiedzialność.
- Twoje własne ubezpieczenie może zapewnić dodatkową ochronę, jeśli polisa sprawcy się wyczerpie.
Wniosek: nawet jeśli wypadek wydaje się „nieunikniony”, ofiary i ich rodziny często mają prawne możliwości działania. Liczą się szczegóły — historia medyczna, relacje świadków i opinie ekspertów. Dlatego szybkie rozpoczęcie dochodzenia ma ogromne znaczenie.
Jeśli Ty lub ktoś bliski został potrącony na chodniku w Nowym Jorku — przez samochód, dostawczaka lub ciężarówkę — skontaktuj się z The Platta Law Firm.
Zbadamy tło medyczne i ubezpieczeniowe kierowcy, ujawnimy każde zaniedbanie i zawalczymy o pełne odszkodowanie, na jakie zasługujesz.
📞 Zadzwoń: (212) 514-5100 lub odwiedź PlattaLaw.com — bo nawet gdy kierowcy twierdzą, że „to był przypadek medyczny”, prawo nadal chroni ofiary.