Ośmiopojazdowy karambol na Long Island Expressway w pobliżu zjazdu 55 pokazuje, jak jeden pijany lub odurzony kierowca może doprowadzić do tragedii w kilka sekund. Policja potwierdziła, że kierowca został aresztowany za prowadzenie pojazdu pod wpływem narkotyków. Takie wypadki zdarzają się w całym stanie, a ich skutki wykraczają daleko poza sam moment zderzenia. Dla ofiar oznaczają one długotrwałą walkę z bólem, kosztami leczenia i skomplikowanym procesem prawnym.
W The Platta Law Firm zajmujemy się sprawami ofiar wypadków drogowych, w tym wypadków samochodowych, ciężarowych (truck accidents) i wypadków spowodowanych przez kierowców pod wpływem alkoholu lub narkotyków. Każdy taki wypadek wiąże się z trzema równoległymi torami postępowania: sprawą karną, roszczeniem cywilnym (personal injury claim) oraz kwestiami ubezpieczeniowymi. Zrozumienie tych elementów jest kluczowe, aby uzyskać pełne odszkodowanie.
Prawo i odpowiedzialność kierowców w stanie Nowy Jork
Zgodnie z Vehicle and Traffic Law §1192, istnieje kilka poziomów przestępstw związanych z prowadzeniem po alkoholu lub pod wpływem narkotyków:
- DWAI – prowadzenie przy BAC od .05 do .08 (wykroczenie drogowe)
- DWI – prowadzenie przy BAC .08 lub wyższym (przestępstwo)
- Aggravated DWI – BAC .18 lub wyższy, z surowszymi karami
Zgodnie z §1193, nawet pierwszy DWI może skutkować grzywną do 1,000 USD, karą więzienia i cofnięciem prawa jazdy na sześć miesięcy. Wysoki BAC, recydywa lub spowodowanie poważnych obrażeń prowadzą do przestępstw (felony), takich jak Vehicular Assault lub Vehicular Manslaughter, zagrożonych karą do 25 lat więzienia. Każdy skazany musi również zainstalować blokadę zapłonu (ignition interlock) w każdym używanym pojeździe.
Dla ofiar kluczowe jest to, że wyrok karny nie oznacza automatycznego odszkodowania. Dowodzi on winy kierowcy, ale w sprawie cywilnej trzeba wykazać, że stan nietrzeźwości był bezpośrednią przyczyną wypadku. Tutaj doświadczenie prawnika od wypadków drogowych ma ogromne znaczenie.
Odpowiedzialność cywilna i odszkodowanie
W stanie Nowy Jork jazda po alkoholu stanowi negligence per se – automatyczne naruszenie obowiązku ostrożności. Jednak aby uzyskać odszkodowanie, trzeba udowodnić związek przyczynowy oraz wysokość szkód. Poszkodowani mogą dochodzić rekompensaty za:
- koszty leczenia i rehabilitacji,
- utracone zarobki i przyszłe dochody,
- ból i cierpienie,
- zniszczone mienie,
- a w wyjątkowych przypadkach – odszkodowanie karne (punitive damages).
Sądy orzekają punitive damages tylko wtedy, gdy kierowca wykazał skrajną lekkomyślność – np. jazdę z nadmierną prędkością, ucieczkę przed policją czy prowadzenie ciężarówki po spożyciu alkoholu.
System ubezpieczeń No-Fault
Zgodnie z Insurance Law Article 51, system No-Fault automatycznie pokrywa koszty leczenia i utracone zarobki do 50,000 USD – niezależnie od winy. Jednak §5103(b)(2) pozwala firmom ubezpieczeniowym odmówić wypłaty świadczeń kierowcom, którzy prowadzili pod wpływem. Pasażerowie i inne ofiary zachowują ochronę.
Aby ubiegać się o odszkodowanie za ból i cierpienie, ofiara musi spełnić tzw. serious injury threshold – poważne obrażenia, takie jak złamania, trwałe uszkodzenia czy utrata zdolności do pracy przez co najmniej 90 dni. Dokumentacja medyczna jest tu kluczowa.
W wypadkach ciężarówek (truck accidents) lub z udziałem wielu pojazdów często pojawia się wiele polis ubezpieczeniowych – kierowcy, pracodawcy, przewoźnika. Doświadczony adwokat od wypadków drogowych potrafi zidentyfikować wszystkie źródła finansowania, aby maksymalnie zwiększyć wysokość odszkodowania.
Odpowiedzialność barów i restauracji – Dram Shop Law
Na podstawie General Obligations Law §11-101, bar lub restauracja mogą ponosić odpowiedzialność, jeśli sprzedały alkohol osobie widocznie pijanej, która później spowodowała wypadek. Trzeba jednak udowodnić, że:
- sprzedaż faktycznie miała miejsce,
- klient był widocznie nietrzeźwy,
- istnieje związek między tą sprzedażą a wypadkiem.
Pozwy z tzw. Dram Shop Liability są często niezbędne, gdy sprawca nie ma wystarczającego ubezpieczenia.
Wsparcie dla ofiar
Jeśli ubezpieczenie nie pokrywa całości strat, ofiary mogą zwrócić się do Office of Victim Services, które wypłaca do 30,000 USD na utracone zarobki, koszty leczenia i pogrzebu.
Dlaczego warto mieć adwokata
Wypadki spowodowane przez pijanych kierowców – zwłaszcza te z udziałem ciężarówek lub wielu pojazdów – należą do najbardziej skomplikowanych spraw w prawie odszkodowawczym. Wymagają znajomości procedur karnych, cywilnych i ubezpieczeniowych. The Platta Law Firm ma doświadczenie w prowadzeniu takich spraw w całym Nowym Jorku i na Long Island, uzyskując milionowe odszkodowania dla poszkodowanych.
Jeśli zostałeś ranny w wypadku, nie czekaj. Zadzwoń do nas 24/7 lub skontaktuj się z nami przez naszą stronę internetową lub czat, aby porozmawiać bezpośrednio z doświadczonym prawnikiem z The Platta Law Firm. Walczymy o ofiary wypadków w całym Nowym Jorku i pomożemy Ci uzyskać sprawiedliwość oraz odszkodowanie, na które zasługujesz.