Kiedy ciężarówka uderza w zaparkowany samochód na zatłoczonym chodniku w śródmieściu Manhattanu, życie ludzi zmienia się w jednej chwili. Niedawny wypadek na Ósmej Alei, między 29. a 30. Ulicą, pozostawił dziesięć osób rannych, w tym ośmiu pieszych, a jedna ofiara została przygnieciona do budynku — przerażający dowód na to, jak kruche jest bezpieczeństwo, gdy zawodzi kierowca pojazdu komercyjnego.
Jeśli Ty lub ktoś bliski został ranny w takim wypadku, to czeka Cię coś więcej niż tylko leczenie bólu fizycznego. Nagle zostajesz wrzucony w skomplikowaną sieć przepisów, polis ubezpieczeniowych i przeszkód prawnych — w momencie, gdy wciąż dochodzisz do siebie. Dlatego zrozumienie przepisów dotyczących wypadków z udziałem ciężarówek w Nowym Jorku jest nie tylko pomocne — jest kluczowe.
W przypadku pojazdów komercyjnych każdy element operacji — własność, leasing, wynajem, konserwacja, zatrudnienie — może być przedmiotem dochodzenia. Zgodnie z artykułem 388 Nowojorskiego Kodeksu Ruchu Drogowego, właściciel pojazdu ponosi odpowiedzialność za szkody spowodowane przez jego nieostrożne prowadzenie, jeśli pojazd był używany za jego zgodą — wyraźną lub dorozumianą. Oznacza to, że właściciel wynajmowanej ciężarówki może ponosić odpowiedzialność nawet wtedy, gdy sam nie prowadził ani nie nadzorował pojazdu. Sąd domniemywa, że kierowca miał zgodę właściciela, dopóki ten nie przedstawi solidnych dowodów na brak pozwolenia.
Pracodawcy również mogą być pociągnięci do odpowiedzialności na podstawie zasady respondeat superior — jeśli kierowca działał w ramach swoich obowiązków służbowych, firma może odpowiadać za jego zaniedbanie. Oznacza to, że jeśli firma kurierska wysłała pojazd na ulice miasta, a kierowca stracił panowanie nad autem, odpowiedzialność może ponosić nie tylko on sam, ale także jego pracodawca.
Dodatkowo, firmy wynajmujące pojazdy komercyjne korzystają z ochrony federalnej na mocy tzw. Graves Amendment, która ogranicza ich odpowiedzialność cywilną. Nie chroni ich jednak przed roszczeniami wynikającymi z ich własnego zaniedbania — na przykład, gdy nie zadbano o odpowiedni stan techniczny pojazdu lub powierzono go niekompetentnemu kierowcy.
Polisy ubezpieczeniowe w tego typu przypadkach często opiewają na wysokie sumy — ciężarówki komercyjne muszą mieć wyższe limity odpowiedzialności. Ale im więcej polis, tym więcej stron, roszczeń i opóźnień. Tymczasem poszkodowani czekają. Nowojorski system no-fault (ustawa ubezpieczeniowa § 5103) zapewnia szybkie świadczenia — pokrycie kosztów leczenia i utraconych zarobków — lecz aby uzyskać odszkodowanie za ból i cierpienie, trzeba spełnić tzw. próg „poważnego uszczerbku na zdrowiu” (§ 5102(d)).
W sprawach dotyczących ciężarówek obowiązuje również zasada joint and several liability — jeśli kilka stron ponosi winę (np. właściciel, pracodawca, serwis), ofiara może dochodzić całości odszkodowania od jednego z nich, a dopiero później winni rozliczają się między sobą. To daje poszkodowanym silną pozycję negocjacyjną.
Świadkowie manhattańskiego wypadku opisywali, że ciężarówka „nagle wyskoczyła”, tracąc kontrolę i uderzając w zaparkowany samochód, który wpadł na chodnik, gdzie ludzie próbowali uciec. Nagrania pokazują chaos, odłamki szkła i kobietę przygniecioną do ściany budynku. To właśnie takie obrazy przypominają, dlaczego każda taka sprawa wymaga pełnego dochodzenia i rozliczenia winnych.
Jeśli doznałeś obrażeń w takim wypadku, potrzebujesz natychmiastowej pomocy doświadczonych prawników. Dowody — nagrania z kamer, dane z pojazdu, grafiki kierowcy, protokoły serwisowe — znikają z czasem. Właściwe zabezpieczenie sprawy od samego początku może przesądzić o sukcesie.
W kancelarii The Platta Law Firm od lat zajmujemy się sprawami wypadków z udziałem pojazdów komercyjnych w Nowym Jorku. Wiemy, jak ustalić właścicieli, sprawdzić umowy leasingowe, prześledzić relacje pracodawca–kierowca i przeanalizować wszystkie polisy ubezpieczeniowe, by uzyskać pełne odszkodowanie.
Jeśli Ty lub ktoś bliski ucierpiał w wypadku z udziałem ciężarówki dostawczej, nie pozwól, by ubezpieczyciel przekonał Cię do niskiej ugody. Skontaktuj się z nami — The Platta Law Firm — i pozwól nam walczyć o sprawiedliwość, której zasługujesz. Bo gdy duże pojazdy powodują wielkie szkody, potrzebujesz równie silnej ochrony.