Znaczenia decyzji sędziego ds. odszkodowań pracowniczych nie można nie doceniać. Decyzja w sprawie odszkodowań pracowniczych może wpłynąć zarówno na roszczenie o odszkodowanie pracownicze, jak i na pozew cywilny. Wydział Apelacyjny wydał niedawno orzeczenie w sprawie, w której decyzja dotycząca odszkodowań pracowniczych znacząco wpłynęła na to, kogo pracownik mógł pozwać w Sądzie Najwyższym stanu Nowy Jork.
Jak decyzja sędziego ds. odszkodowań pracowniczych wpłynęła na to, kogo poszkodowany pracownik mógł pozwać
W tej sprawie poszkodowana pracownica była opiekunką w autobusie szkolnym, która uczestniczyła w wypadku drogowym. Wypadek miał miejsce w trakcie wykonywania obowiązków służbowych. W wyniku wypadku poszkodowana pracownica złożyła wniosek o odszkodowanie pracownicze. Pracownica złożyła wniosek przeciwko Smart Pick, Inc. jako swojemu pracodawcy. Kwestia tego, kto był pracodawcą poszkodowanej pracownicy w chwili wypadku, była przedmiotem postępowania przed Komisją ds. Odszkodowań Pracowniczych. Sędzia ds. odszkodowań pracowniczych wydał decyzję uznającą Jea Bus Co., Inc. za pracodawcę pracownicy. W związku z tym poszkodowana pracownica zaczęła otrzymywać świadczenia z tytułu odszkodowań pracowniczych od ubezpieczyciela Jea Bus Co., Inc. Pracownica nie odwołała się od decyzji.
Pracownica następnie wniosła pozew przeciwko kierowcy autobusu szkolnego uczestniczącego w wypadku. Smart Pick, Inc. zatrudniało kierowcę autobusu. Pozwała również Jea Bus Co., Inc. Zarówno kierowca autobusu szkolnego, jak i Jea Bus Co. Inc. zwrócili się do sędziego pierwszej instancji o oddalenie sprawy. Pozwani argumentowali, że prawo dotyczące odszkodowań pracowniczych oraz decyzja sędziego ds. odszkodowań pracowniczych uniemożliwiają wniesienie pozwu. Sędzia pierwszej instancji odrzucił wniosek. Pozwani następnie odwołali się od decyzji do Wydziału Apelacyjnego w celu jej rozpatrzenia.
Decyzja Wydziału Apelacyjnego
Wydział Apelacyjny zauważył w swojej decyzji, że świadczenia z tytułu odszkodowań pracowniczych są generalnie jedynym środkiem zaradczym pracownika wobec jego pracodawcy w przypadku wypadku w pracy. W związku z tym osoba ubiegająca się o odszkodowanie pracownicze nie może wnieść pozwu przeciwko pozwanemu, od którego już otrzymała świadczenia z tytułu odszkodowań pracowniczych. Jeśli pracownik uważa, że decyzja sędziego ds. odszkodowań pracowniczych dotycząca właściwego pracodawcy w sprawie jest nieprawidłowa, może złożyć odwołanie.
Odwołanie polega na zwróceniu się przez pracownika do Komisji o ponowne rozpatrzenie decyzji sędziego. W przeciwnym razie decyzja sędziego ds. odszkodowań pracowniczych dotycząca właściwego pracodawcy pracownika jest wiążąca w pozwie cywilnym. W tym przypadku Wydział Apelacyjny orzekł, że pozew poszkodowanej pracownicy przeciwko Jea Bus Co, Inc. musi zostać oddalony. W szczególności prawo dotyczące odszkodowań pracowniczych uniemożliwiło poszkodowanej pracownicy pozwanie jej pracodawcy – Jea Bus, Co, Inc.
Sąd wyjaśnił, że poszkodowana pracownica nie mogła przyjąć świadczeń z tytułu odszkodowań pracowniczych od ubezpieczyciela Jea Bus Co, Inc., a następnie wnieść pozwu przeciwko Jea Bus Co, Inc. Strony już rozpatrzyły kwestię właściwego pracodawcy przed Komisją. Ta decyzja pokazuje znaczenie decyzji sędziego ds. odszkodowań pracowniczych. Decyzja na rozprawie dotyczącej odszkodowań pracowniczych może wpłynąć nie tylko na roszczenie o odszkodowanie pracownicze, ale również na sprawę cywilną pracownika. Ta sprawa pokazuje, dlaczego poszkodowany pracownik powinien skontaktować się z prawnikiem, który może prowadzić zarówno sprawę o odszkodowanie pracownicze, jak i pozew o odszkodowanie za szkody osobowe w ramach tej samej kancelarii.